11月16日，北京奥组委与国航签订了《奥运火炬接力境外传递包机》服务合同，这标志着国航正式成为2008年北京奥运会火炬承运人。从明年3月份开始，国航改装后的奥运火炬飞机将载着在希腊奥林匹亚采集的火种，开始以“和谐之旅”为主题的北京奥运会火炬接力，飞向五大洲的21个城市，在境外传递33天，飞行23架次，总计飞行时间132小时。国航有着深厚的奥运历史渊源，从1984年至今，20 多年以来，国航曾经是中国奥运体育代表团的承运人，伴随着中国奥运飞遍五洲。今天中国国际航空公司将亲自参与、见证这个奥运史上传递路线最长、传播范围最广、参与人数最多的奥运火炬接力，与北京奥组委和13亿炎黄子孙一起，“点燃激情、传递梦想”，将希望和梦想、光明与欢乐向全世界传播，共同谱写奥林匹克运动史上辉煌的篇章。北京奥组委执行副主席蒋效愚表示，对于国航完成这个光荣而又历史意义的任务充满信心。国航董事长李家祥说，为保障好奥运火炬飞机，国航每次都制定飞行预案，并派出最好的机组、最好的机务人员，全力以赴，不辱使命，保障奥运火炬飞机安全、正常运营。